Au cœur de la Cité du Vatican se trouve un véritable trésor cartographique et artistique : la Galerie des Cartes. C'est un lieu unique qui abrite une collection exceptionnelle de cartes géographiques historiques, illustrées de manière magnifique, couvrant toute l'Italie. Dans cet article, nous plongerons dans l'histoire fascinante de la Galerie des Cartes du Vatican, en explorant son origine, son contenu et son importance pour la cartographie et l'art.
Un Voyage dans le Temps et l'Espace
La Galerie des Cartes, ou "Galleria delle Carte Geografiche" en italien, est l'une des merveilles méconnues du Vatican. Elle s'étend sur une longueur impressionnante de 120 mètres, reliant le Palais du Belvédère au Palais Apostolique.
Commandée en 1580 par le Pape Grégoire XIII, son but était de montrer les connaissances cartographiques de l'Église catholique et de renforcer son pouvoir en montrant son influence sur la science et la géographie. En parcourant cette galerie, les visiteurs ont l'impression de faire un voyage dans le temps et l'espace, à travers la péninsule italienne.
L'Œuvre d'Ignazio Danti : Un Tour de Force Cartographique
L'élément central de la Galerie des Cartes est sans aucun doute les cartes elles-mêmes. Ces œuvres d'art cartographiques ont été créées par le frère dominicain Ignazio Danti, un éminent cartographe de l'époque. Il lui aura fallu trois années à pour composer les quelques 40 panneaux de la galerie. Chaque carte illustre en détail les principales villes, ports et régions de l'Italie. Une de ces cartes concerne la ville d'Avignon, qui a été la cité des papes pendant près d'un siècle.
Aperçu de la carte d'Avignon
Ce qui distingue ces cartes, c'est leur caractère artistique. Chaque carte est une œuvre d'art en soi, avec des éléments décoratifs tels que des paysages, des monuments, des bateaux et des personnages historiques et mythologiques. L'objectif était de capturer la beauté et la diversité de l'Italie, à la fois sur le plan géographique et culturel.
La Signification Contemporaine de la Galerie des Cartes
Aujourd'hui, la Galerie des Cartes est ouverte au public et attire plus de 5 millions de visiteurs par an. C'est un lieu qui suscite l'admiration des amateurs d'histoire, d'art et de cartographie du monde entier. Cependant, en raison de sa popularité, il est recommandé de réserver vos billets à l'avance pour éviter les longues files d'attente.
La galerie a vécu une rénovation majeure et méticuleuse qui a duré plusieurs années et s'est achevée en 2016. Cette rénovation a permis de restaurer la splendeur des cartes et de présenter cet héritage cartographique et artistique de manière optimale.
Carte de la Corse qui est représentée... à l'envers !
Conclusion
La Galerie des Cartes du Vatican est bien plus qu'une simple collection de cartes géographiques. C'est un témoignage de l'histoire, de l'art et de la cartographie de l'Italie à l'époque de la Renaissance. Chaque carte est une œuvre d'art en soi, et ensemble, elles offrent une vue panoramique de l'Italie dans toute sa splendeur géographique et culturelle. Si vous avez l'occasion de visiter le Vatican, ne manquez pas l'opportunité de découvrir cette galerie extraordinaire et de faire un voyage dans le temps à travers la cartographie et l'art italiens. C'est une expérience que vous n'oublierez jamais !