Le parcours d'un éditeur vénitien
Actif entre 1757 et 1797 environ, Antonio Zatta (né vers 1722 et mort en 1804 ou 1797 selon les sources) a dirigé une maison d'édition prolifique à Venise. Avant de se consacrer pleinement à la cartographie, il travaille pour la Compagnie de Jésus jusqu'en 1773 et publie des ouvrages variés, allant d'études architecturales sur la basilique Saint-Marc (1761) à des partitions musicales de compositeurs comme Luigi Boccherini. À partir de 1780, il collabore étroitement avec ses fils sous la mention « Antonio Zatta e figli », son fils Giovanni Zatta lui succédant probablement à partir de 1796.
L'Atlante Novissimo : une œuvre monumentale
Le chef-d'œuvre d'Antonio Zatta est sans conteste l'Atlante Novissimo, publié en quatre volumes entre 1775 et 1785 (ou 1789). Cet atlas universel, qui contient environ 240 cartes, est l'un des plus complets et des plus esthétiques publiés en Italie à cette époque. L'atlas se distingue par l'intégration des découvertes les plus récentes, notamment les explorations du capitaine James Cook dans le Pacifique. Les cartes de Zatta sont renommées pour leurs cartouches illustrés et leurs bordures décoratives caractéristiques qui facilitent leur identification.
Contributions à la cartographie de l'Amérique et collaborations
Antonio Zatta a apporté une contribution notable à la connaissance géographique du Nouveau Monde. En 1778, il publie une série de 12 cartes sur les colonies unies de l'Amérique septentrionale (« Colonie Unite »), intégrées dans l'ouvrage Storia dell' America Settentrionale de l'abbé Raynal. Ses travaux ont bénéficié de collaborations avec des graveurs et artistes de renom tels que Giuliano Zuliani, Giovanni Marco Pitteri et Pietro Antonio Novelli. Au-delà des cartes mondiales, il a également produit un ensemble étendu de cartes topographiques des provinces italiennes et des régions d'Europe de l'Est.
