Collection: Cartes anciennes de Johannes Janssonius

L'ascension d'un maître de l'édition cartographique à Amsterdam

Né à Arnhem en 1588, Johannes Janssonius (également connu sous le nom de Jan Jansson) est issu d'une lignée de libraires. Son installation à Amsterdam et son mariage en 1612 avec Elisabeth de Hondt, fille du célèbre cartographe Jodocus Hondius, scellent son destin. En intégrant l'une des familles les plus influentes du secteur, il accède aux plaques de cuivre de Mercator et commence à publier ses propres travaux dès 1616, avec des cartes remarquées de la France et de l'Italie.

L'Atlas Novus et la rivalité historique avec la famille Blaeu

La carrière de Janssonius est indissociable de sa concurrence acharnée avec Willem Blaeu. Pour contrer l'influence de ce dernier, il s'associe à son beau-frère Hendrik Hondius II à partir de 1630. Ensemble, ils enrichissent considérablement l'atlas de Mercator et Hondius pour créer l'Atlas Novus. Ce projet monumental s'est décliné en plusieurs volumes couvrant non seulement le monde connu, mais aussi des domaines spécialisés comme l'atlas maritime (Orbis Maritimus) et l'atlas des mondes antiques.

Une œuvre monumentale : de l'Atlas Major aux plans de villes

Le point d'orgue de son travail est sans doute l'Atlas Major, une œuvre colossale atteignant onze volumes à la fin de sa vie, rivalisant directement avec l'Atlas Maior de Blaeu. Outre ses cartes géographiques d'une grande richesse décorative (cartouches baroques, roses des vents et monstres marins), Janssonius est célèbre pour ses plans de villes d'une minutie extrême. Après sa mort en 1664, son héritage a perduré à travers son gendre Johannes van Waesbergen et l'acquisition de ses plaques par des éditeurs comme Schenk et Valk.