Le rôle de Gilles Robert de Vaugondy dans la géographie française
Gilles Robert de Vaugondy, également connu sous le nom de Robert de Vaugondy, exerce à Paris au XVIIIe siècle en tant que géographe ordinaire du Roi. Son travail s'appuie en partie sur l'héritage du fonds cartographique de Nicolas Sanson, transmis par Pierre Moullart-Sanson. Cette base documentaire lui permet de réaliser de nombreuses cartes et globes, consolidant ainsi sa réputation dans le domaine de la géographie scientifique.
L'apport de Didier Robert de Vaugondy et la collaboration familiale
Fils de Gilles, Didier Robert de Vaugondy partage les titres de géographe ordinaire du Roi et de géographe de Sa Majesté polonaise. Sa carrière est marquée par une collaboration étroite avec son père, notamment pour la réalisation de l'Atlas Universel, un ouvrage majeur dont la publication a nécessité plus de quinze ans de préparation. Didier est également reconnu pour sa contribution à l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert, où il a rédigé des articles consacrés à la géographie.
L'Atlas Universel et la production de globes
L'Atlas Universel constitue l'une des réalisations les plus significatives des Robert de Vaugondy. Pour cet ouvrage, une attention particulière est portée à la correction des sources anciennes grâce à des relevés astronomiques et des journaux de voyage. Outre les cartes, la famille se spécialise dans la fabrication de globes de différentes dimensions, dont certains sont présentés à l'Académie royale des sciences. Leur production cartographique couvre l'ensemble des continents connus, des pays d'Europe aux territoires d'Amérique et d'Asie.
Un héritage cartographique entre science et commerce
L'activité des Robert de Vaugondy ne se limite pas à la création de cartes ; elle englobe une dimension éditoriale et commerciale importante à Paris. En succédant aux travaux des Sanson, ils assurent une continuité dans la production géographique française. Leurs cartes sont réputées pour l'utilisation de sources variées, allant des cartes militaires aux récits des explorateurs, visant à offrir la vision du monde la plus exacte possible pour leur époque.
