Un cartographe au cœur de l'édition parisienne
Jean Janvier, qui signait souvent ses œuvres « Le Sieur Janvier », a exercé son talent à une époque où Paris était le centre mondial de la production cartographique. Bien que peu de détails personnels subsistent sur sa vie, son importance est attestée par ses nombreuses collaborations avec les éditeurs les plus prestigieux de la capitale, notamment Jean Lattré et Remi-Henri-Joseph Delalain. Ses bureaux étaient situés rue des Francs-Bourgeois, à l'enseigne « à la Ville de Bordeaux ».
Des contributions majeures aux atlas de référence
L'œuvre de Jean Janvier est indissociable des grands projets éditoriaux du XVIIIe siècle. Il est particulièrement reconnu pour sa participation à plusieurs ouvrages emblématiques :
- L'Atlas Moderne, publié vers 1762 en collaboration avec Jean Lattré, pour lequel il a dressé de nombreuses cartes.
- Les atlas de Rigobert Bonne, un autre géographe royal de premier plan avec qui il a souvent travaillé.
- Des cartes destinées à l'éducation et à l'usage des voyageurs, appréciées pour leur clarté et l'élégance de leurs cartouches ornementaux.
Une cartographie entre art et science
Le style de Janvier se caractérise par une alliance entre la précision géographique et un soin particulier apporté à la gravure. Ses cartes couvrent l'ensemble du monde connu, des détails des provinces françaises aux terres lointaines d'Asie et d'Amérique. En travaillant avec les graveurs les plus habiles, il a produit des documents qui ne servent pas seulement d'outils de navigation ou d'étude, mais qui sont également considérés comme des œuvres d'art représentatives du goût français de la période pré-révolutionnaire.
