Un héritier de la tradition géographique française
Pierre Duval, né à Abbeville en 1618 et décédé à Paris en 1683, est le neveu et l'élève de Nicolas Sanson, considéré comme le père de la géographie française. Installé à Paris, il obtient le titre prestigieux de "Géographe Ordinaire du Roy" dès 1650. Sa position lui permet de bénéficier des travaux de son oncle tout en développant sa propre méthode de travail. Son activité se concentre sur la création de cartes, d'atlas et de traités destinés à rendre la géographie accessible et didactique.
Une production cartographique prolifique et pédagogique
L'œuvre de Pierre Duval se distingue par une grande diversité de formats et de sujets. Il est l'auteur de nombreux ouvrages marquants, tels que "La Géographie Françoise" et "Le Monde ou la Géographie Universelle", publié en 1660. Son catalogue comprend également des jeux géographiques, des cartes de routes et des plans de villes. Duval s'est particulièrement illustré dans la production de cartes de petit format, souvent regroupées dans des atlas de poche, ce qui a largement contribué à la popularisation de la discipline auprès d'un public élargi.
Innovations et diffusion du savoir
Au-delà de la simple cartographie, Pierre Duval a innové en proposant des outils d'apprentissage, comme des tables chronologiques et des méthodes pour apprendre la géographie facilement. Ses travaux couvrent l'ensemble du monde connu, incluant des représentations détaillées des continents, ainsi que des cartes thématiques sur les évêchés ou les ordres religieux. Après sa mort en 1683, son entreprise est poursuivie par sa veuve, Marie Desmaretz, et ses filles, qui continuent de publier ses cartes à l'enseigne "De l'Isle du Palais". Ses planches ont continué d'influencer l'édition cartographique parisienne bien après sa disparition.
