Un ingénieur et géographe au service du Roi
Gaspard Bailleul (écrit également Baillieul ou Bailleux) est un géographe, graveur, éditeur et imprimeur français actif de la fin du XVIIe siècle jusqu'à sa mort en 1744. Basé à Paris, il exerce notamment depuis un bureau situé près du Pont au Change. À partir de 1735 au moins, il se prévaut du titre d'Ingénieur et Géographe du Roi. Son expertise technique lui permet de produire une grande variété de documents, allant de la cartographie militaire aux cartes ecclésiastiques.
Une production cartographique diversifiée
La carrière de Gaspard Bailleul est marquée par de nombreuses collaborations avec les grands noms de son temps, tels qu'Alexis-Hubert Jaillot et Nicolas de Fer. Parmi ses contributions notables figurent :
- L'atlas ecclésiastique : Il illustre pour Dom Beaunier le "Recueil historique chronologique et topographique des archevchez, evchez, abbayes et prieurez de France" (1726) avec dix-huit cartes géographiques.
- Cartes régionales et mondiales : On lui doit des travaux précis comme la "Châtellenie de Lille" (1707) ou une "Nouvelle Mappe-Monde" dédiée à Bertrand René Pallu.
- Le Monde et ses parties : Un ouvrage majeur publié à Lyon et Dijon vers 1750 (titre posthume) présente le monde et ses continents.
Un héritage familial et éditorial
À sa disparition en 1744, l'entreprise de Gaspard Bailleul est transmise à ses enfants : François (dit l'aîné), Marie et Nicolas (dit le jeune). Ces derniers héritent de son savoir-faire, se spécialisant notamment dans la gravure de lettres et d'inscriptions. Son fils Nicolas Baillieul poursuivra l'activité éditoriale à Lyon, publiant plusieurs cartes en collaboration avec l'imprimeur Jean-Louis Daudet. L'influence de Gaspard Bailleul s'est étendue bien après sa mort, ses planches ayant été utilisées ou adaptées par des cartographes ultérieurs comme Georges-Louis Le Rouge.
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